Un Cognac ne peut être commercialisé sans avoir subi un vieillissement en fût de chêne d'au moins deux ans comptés à partir du 1er avril de l'année suivant la vendange (fin de la période de distillation).
C'est l'âge de l'eau-de-vie la plus jeune entrant dans l'assemblage qui est déterminant.Un Cognac s'identifie à son étiquette et ce, à travers des dénominations facilement identifiables par le consommateur, comme par exemple :
V.S. (Very Special) ou *** (3 étoiles) pour les Cognacs dont l'eau-de-vie la plus jeune a au moins deux ans.
V.S.O.P. (Very Superior Old Pale), Réserve... si l'âge de la plus jeune eau-de-vie est au minimum de quatre ans.
Napoléon, X.O, Hors d'âge... pour les Cognacs dont la plus jeune eau-de-vie dépasse au minimum six ans.